詳しく知りたい！スマート農業のメリットと導入事例を紹介
農業を取り巻く環境は、人手不足や高齢化などの課題によって大きく変化しています。
こうした背景の中、農林水産省も導入を推進しているのが、最新技術を活用した「スマート農業」です。
本記事では、スマート農業について 簡単に基礎から解説するとともに、導入によって得られるメリットや実際の導入事例をご紹介します。スマート農業をこれから知りたい方でも、無理なく理解できる内容となっています。
目次
- スマート農業とは？
- スマート農業のメリット６選
- スマート農業の導入事例１：山田裕也さん
- スマート農業の導入事例２：室川農園
- スマート農業の導入事例３：カウベルいちご園
- スマート農業の導入事例４：フラワーガーデン佐藤
- スマート農業導入へのサポート
- スマート農業導入へのご相談はイノチオアグリへ
スマート農業とは？
スマート農業とは、ICTやロボット、AI、IoTなどの先端技術を活用し、農業の効率化や生産性向上、品質の安定化を目指す新しい農業の形です。
社会全体ではICT化が進んでいる一方、農業分野では依然として人の手に頼る作業が多く、人手不足や高齢化による労働力の確保が深刻な課題となっています。
農林水産省も、担い手の減少や高齢化による労働力不足を重要な問題としており、スマート農業の普及に向けた情報発信や支援策に注力しています。
農林水産省によると、スマート農業は「ロボット、AI、IoTなど先端技術を活用する農業」と定義されており、過去にはハイテク農業と呼ばれることもありました。
センサーによる環境データの収集や、AIによる判断、ロボットによる作業の自動化などを通じて、省力化や生産品質の向上が期待されます。これにより、労働力不足の解消だけでなく、食料自給率の向上といった社会的課題の解決にもつながると考えられています。
こうした背景を踏まえ、「生産性を上げたい」「省力化したい」といったお悩みを、農業DXでどのように解決できるのか、その具体的な方法については、こちらのコラムで詳しくご紹介しています。
スマート農業のメリット6選
農業現場にあるさまざまな課題をぐっと楽にしてくれるのがスマート農業です。では、その主なメリットをわかりやすく紹介していきます。
1.作業負担が減る
人手不足・労働力不足が深刻な農業の現場において、農作業の省力化は非常に大きなメリットの一つです。スマート農業では、ハウス内環境のモニタリングや記録、灌水、農薬散布といった繰り返しの作業を自動化できます。
これまで人が「見回り → 判断 → 操作」を行っていた工程が省力化され、肉体的・精神的な負担を大幅に軽減できます。その結果、作業者一人あたりの負担が減り、限られた人数でも効率的に圃場を管理できる体制づくりが可能になります。
2.コストを削減できる
データに基づいた最適な灌水・施肥・環境制御が可能になるため、ムダな資材の使用や過剰なエネルギーの消費を防ぐことができます。
作物の生育ステージや気象条件に合わせて必要量を“必要な分だけ”確実に供給できるため、ランニングコストが自然と下がり、経営の安定化にもつながります。
3.作業効率アップにつながる
IoTセンサーや遠隔管理システムにより、ハウス内の環境や作業者の作業状況を現場に行かずに確認できるようになります。
これにより多忙な時期でも、作業のスムーズな進行が可能になり、管理に費やしていた時間が大幅に短縮されます。さらに、データ共有により複数人での情報連携が円滑になり、チーム全体の作業効率も向上します。
4.品質が安定する
温度・湿度・日射などを一定の基準で管理できるため、作物に不必要なストレスを与えにくく、シーズンを通して均一な品質を維持しやすくなります。
環境の変動が小さくなることで、作物の大きさ・色・糖度のばらつきが抑えられ、安定した品質で出荷しやすくなります。
5.勘や経験に頼らない栽培ができる
栽培環境や生育状況が数値として蓄積されることで、「なぜうまくいったのか」「どこに問題があったのか」を客観的に分析できるようになります。
経験に左右されない再現性の高い栽培が可能になり、誰が管理しても一定の成果を出しやすい体制が整います。新規就農者や若手スタッフでも、短期間で生産性の高い管理を実現できる点も大きなメリットです。
6.持続可能な環境づくりへ貢献できる
スマート農業は、ムダを減らしながら生産性を高められる仕組みのため、環境への負荷を最小限に抑えた栽培が実現できます。必要な水や肥料、エネルギーを適切に管理することで、資源の使いすぎを防ぎ、土壌や周辺環境への影響も軽減できます。
こうした取り組みは、持続可能な農業経営につながるだけでなく、次の世代へ健全な農地を残していくことにも貢献します。
スマート農業の導入事例①：山田裕也さん
愛知県豊川市でスプレーマム栽培に取り組む山田裕也さんは、約2,400坪・10棟のハウスで年間およそ170万本を出荷されています。高品質な花を安定供給するため、山田さんは環境制御を軸にしたスマート農業へ積極的に挑戦されています。
スプレーマムは色・形が多様で、需要が仏花などの形式花であることから、年間を通じて安定出荷が求められます。そのため、生育環境の精密な管理が重要になります。
山田さんは温度・湿度・CO₂管理の最適化により、光合成効率や生育スピードを高め、さらには回転数アップによる収量向上を実現しています。
関連記事：環境制御システムを使用したスプレーマム栽培 | お客さま事例
複数のハウス、まとめてこの1台
山田さんが導入を決めた環境制御システム 「エアロビート」 の魅力は、“1台のPCで最大10区画をまとめて管理できる”という利便性と効率性にあります。通常、複数棟のハウスに個別に制御装置を導入するとコストが増大しますが、エアロビートは複数区画を一括管理できるため、運用コストを抑えつつ高度な環境制御が可能になります。
導入後は、天窓の開閉がより繊細に制御されるようになり、ミスト装置と連動させることで、湿度の調整も自動で行えるようになります。これらにより、作物に最適な環境をキープしやすくなり、環境制御の質が格段に向上します。さらに、環境データの履歴が記録として残るため、問題発生時の原因分析もしやすくなります。
1台3役で労力を大幅削減
山田さんの現場で“欠かせない存在”と語られるのが、防除・灌水・暑さ対策を1台でこなす「マスプレー」 です。
1．防除
広いハウスでの防除作業を自動化し、作業負担を大幅に軽減。
2．灌水
1台で防除と灌水を両立でき、作業時間の短縮につながる。
3．暑さ対策
葉面に水を散布することで気化熱を利用し、植物の葉温を下げる“冷却ミスト”のような使い方ができる。特に近年の猛暑では、この機能が非常に役立っているといいます。
防除と灌水をまとめて行えることで、省力化・人手不足の解消・作物へのストレス軽減など多方面での効果をもたらし、山田さんの栽培現場に不可欠な設備になっています。
スマート農業の導入事例②：室川農園
千葉県一宮町で大玉トマトを栽培する室川農園（室川典弘さん）は、約5,000坪の農地のうち1,200坪をトマト栽培に使用し、個人としても900坪のハウスで養液土耕栽培に取り組まれています。
温暖な気候と50年以上続くトマト産地という地域の強みを生かしつつ、室川さんは ロックウール栽培やスマート農業など新しい技術を積極的に導入されています。
親や先輩方から代々受け継がれてきた技術と、最新のデータ活用を掛け合わせることで、平均35〜40t/10aという高い収量を実現しています。
関連記事：スラブサイトを活用して取り組む大玉トマト栽培 | お客さま事例
培地内水分の見える化で脱感覚農業
ロックウール栽培を始めた当初、室川さんが苦労したのが水分管理でした。水を与えすぎても、乾かしすぎても生育に悪影響が出るため“ちょうどいい”状態をつかむまでに2～３年を要したと語ります。その状況を大きく変えたのが、培地重量センサ「スラブサイト」 の導入です。
“見える化”で変わった灌水管理
スラブサイトは培地の水分変化をリアルタイムでグラフに表示し、土壌が乾燥する前に早めに灌水を行うことができます。
導入後は、
- 春先の蒸散が激しい時期、灌水が遅れそうなサインを事前に察知
- 冬場は「水を打つべき／打たないべき」が明確に判断できる
- 無駄な灌水を避け、根の環境が安定
その結果、年々収量が向上し、今期はこれまでで最も根の状態が良いと語っています。
技術継承にも貢献
「なぜこのタイミングで灌水するのか」を視覚的に説明できるため、従業員や次世代への技術継承にもスラブサイトは有効です。
実際に室川さんの圃場にいる研修生は、スラブサイトを活用しながら灌水を学ばれており、初年度から室川さんが２～３年で学んだ灌水管理を実践できているといいます。
スマート農業の導入事例③：カウベルいちご園
埼玉県鶴ヶ島市にあるカウベルいちご園は、NPO法人パン工房カウベルが運営する農福連携型のイチゴ園です。
20年前にパン工房として始まった同法人は、現在約50名の利用者さんが働く就労支援B型施設として運営され、9年前にイチゴ園を完成させました。イチゴ園は500坪（約16a）に拡大し、イチゴの株数も1万株へ増やしています。
また、利用者さんの特性に合わせて作業を分担し、「誰もが活躍できる農園づくり」と「おいしいいちごづくり」を両立されています。高設栽培と屋根型ハウスを採用することで広い作業空間を実現し、栽培管理がしやすいだけでなく、利用者さんが安心して働ける体制を整られています。
関連記事：福祉と農業、笑顔で育むイチゴのスマート栽培 | お客さま事例
精密な灌水管理で理想の作物栽培
カウベルいちご園が導入したのが、自動灌水制御システム「アクアビートメビウス」です。
以前もアクアビートを活用されていましたが、新型のメビウスはさらに機能が進化しており、EC（肥料濃度）とpH（水素イオン濃度）を画面上で細かく設定・確認できる点 が大きな決め手となったそうです。
メビウスを導入する前は、EC濃度を毎日手作業で測定されており、時間も労力もかなりかかっていました。しかしメビウス導入後は、イチゴがどれくらいの濃度を必要としているかをタイムリーに数値で把握できるようになりました。
また、以前は液肥の濃度を手動で測定されていましたが、メビウスでは0.1段階で設定でき、排液量も画面上で履歴として確認できるようになりました。
スマート農業の導入事例④：フラワーガーデン佐藤
静岡県三島市でトマト栽培を行うフラワーガーデン佐藤では、生産者の感覚や経験に加え、データを積極的に取り入れたスマート農業に取り組まれています。環境制御や灌水システムなど先進的な技術を導入し、安定した品質と収量の向上を目指されています。
データを軸にした栽培は、属人的になりがちな作業を標準化し、規模拡大や新しい栽培方法への挑戦もしやすくします。
関連記事：データに基づく作業計画! トマトにも、人にも優しい農業 | お客さま事例
ムリ・ムラ・ムダをなくす労務管理
農園経営において大きな課題となるのが、日々の労務管理です。
フラワーガーデン佐藤では、労働時間・作業量・作業効率を“数字で見える化”するために、労務管理ソフト「agri-board」を導入しました。
導入前は、作業量の把握や週ごとの作業計画を経験に頼って組み立てていましたが、規模拡大や新しい作物への挑戦を考えると限界がありました。そこで、agri-boardが算出する工数データを基に翌週の必要作業量を見積もることで“崩れない計画” を立てられるようになったといいます。
また、パートスタッフとのコミュニケーションにも大きな変化が生まれました。作業予定や繁忙期が数値で共有されることで、休暇やシフトの調整が自然に行われるようになり、農園全体で“共通認識”を持てるようになりました。その結果、作業の遅れが減り、スタッフ全員が働きやすい環境づくりにもつながっています。
数字に基づく労務管理は、感覚と経験だけでは難しい農業の「ムリ・ムラ・ムダ」を取り除き、生産性向上と職場環境の改善を同時に実現する大きな武器となっています。
スマート農業導入へのサポート
イノチオアグリでは、スマート農業製品の導入時に手厚いサポート体制をご用意しています。
導入初年度は担当者が実際に現場へ足を運び、状況を確認しながら丁寧にサポート。2年目以降も、電話やメールを通じて栽培管理をしっかりバックアップします。
難しい設定や操作も専門スタッフに任せられるため、安心して導入・運用を進めていただけます。
※サポート内容によっては有償でのご対応となります。
スマート農業導入へのご相談はイノチオアグリへ
イノチオアグリは、長年の施設園芸支援で培った知見をもとに、現場の課題に寄り添ったスマート農業の導入をご提案します。
作物や作型に合わせた設定、導入時の立ち上げや運用サポートまで、一貫して伴走。作業効率と品質の安定を両立し、導入後の改善サイクルまで視野に入れた“使いこなせるスマート農業”を実現します。
まずはお気軽に課題やご要望をお聞かせください。最適な導入ステップと運用プランをご一緒につくっていきます。